越後毒消し売りの女たち

「角海浜　消えた美人村を追う旅」とサブタイトルがついている。桑野淳一著。

なんともミステリアスなタイトルだが、角海浜村が日本一の美人村だったとは、初めて聞く話だったが・・・
最盛期には２５００人ほどのうら若い乙女が売り歩いたので、そんなうわさも出たのだろうか？

まあそんなまゆつばな話より、毒消しとは？なぜこの地で作られるようになったのか？の方に興味があった。

１６０９年にこの地に来た、滝深山施薬院称名寺がルーツであり、こんな小さな村に５つもお寺があったという。
毒消しで病気を治し、檀家を増やしていったのだという。
しかし、肝心の毒消しの原料については詳しい記載がない。腹痛などに効能があったようだが・・・

また、山と海に囲まれたこんな不便な地が栄えたのかも興味深かった。
平野部はたびたび洪水にやられたが、山を越えたこの地は水害とは無縁だった事が大きかったのではと記している。